L’agricoltura rigenerativa in pratica: Uno sguardo dettagliato alle tecniche e ai vantaggi di questo approccio sostenibile

L’agricoltura rigenerativa è un tipo di agricoltura che si concentra sulla ricostruzione e sulla rivitalizzazione della salute del suolo. Implica l’utilizzo di tecniche che migliorano la capacità del suolo di trattenere acqua, nutrienti e carbonio, nonché la sua capacità di sostenere una gamma diversificata di piante e animali.

Ecco alcuni dettagli sulle pratiche dell’agricoltura rigenerativa:

• Coltura di copertura: Le colture di copertura sono piante che vengono coltivate tra le stagioni di coltivazione regolari o in aree in cui non vengono praticate altre colture. Possono contribuire a migliorare la salute del suolo aggiungendo materia organica, sopprimendo le erbe infestanti e prevenendo l’erosione. Le leguminose, come il trifoglio o i fagioli, sono spesso utilizzate come colture di copertura perché hanno la capacità di fissare l’azoto dall’aria e di aggiungerlo al terreno, migliorandone la fertilità.
• Rotazione delle colture: La rotazione delle colture prevede la coltivazione di diversi tipi di colture in un determinato campo di anno in anno, anziché piantare la stessa coltura ogni anno. Ciò può contribuire a ridurre la pressione di parassiti e malattie, a migliorare la fertilità del suolo e ad aumentare la salute generale dell’ecosistema. Ad esempio, un agricoltore potrebbe piantare un campo con il mais un anno, seguito dalla soia l’anno successivo e dal grano l’anno dopo.
• Riduzione della lavorazione del terreno: La lavorazione del terreno è il processo di disturbo del suolo, in genere attraverso l’uso di un aratro o di altri macchinari. Le pratiche di lavorazione ridotta del terreno mirano a ridurre al minimo il disturbo del suolo per preservarne la struttura e la salute. Questo obiettivo può essere raggiunto attraverso l’uso di tecniche di lavorazione conservativa del terreno, come la lavorazione a strisce o l’impianto no-till, che lasciano gran parte del terreno indisturbato.
• Compostaggio: Il compost è un tipo di materia organica che si crea attraverso la decomposizione di materiale vegetale e animale. Può essere utilizzato per arricchire il terreno, migliorandone la struttura e la ritenzione idrica e fornendo sostanze nutritive alle piante. Il compostaggio prevede la decomposizione controllata della materia organica per creare un ammendante stabile e ricco di sostanze nutritive.
• Gestione integrata dei parassiti: La gestione integrata dei parassiti (IPM) è un approccio olistico al controllo dei parassiti che cerca di ridurre al minimo l’uso di pesticidi sintetici, affidandosi invece a una combinazione di predatori naturali, controlli culturali e uso selettivo di pesticidi. L’IPM può contribuire a ridurre l’impatto ambientale del controllo dei parassiti e a migliorare la salute generale dell’ecosistema.
• Integrazione degli animali: Molte aziende agricole rigenerative utilizzano gli animali, come bovini, polli o capre, come parte fondamentale delle loro operazioni. Gli animali possono essere utilizzati per pascolare sulle colture di copertura o sui pascoli, contribuendo ad aggiungere materia organica al terreno e a controllare le erbe infestanti. Possono anche produrre letame, che può essere compostato e utilizzato per arricchire il terreno. In un sistema di pascolo a rotazione, gli animali vengono spostati regolarmente da un pascolo all’altro, consentendo al terreno di riposare e riprendersi tra un periodo di pascolo e l’altro. Ciò può contribuire a migliorare la salute e la produttività del pascolo nel tempo.
• Diversità delle colture: Piantare un mix diversificato di colture può contribuire a migliorare la salute del suolo, a ridurre la pressione di parassiti e malattie e ad aumentare la resilienza complessiva del sistema agricolo. Ad esempio, un agricoltore potrebbe piantare una varietà di colture annuali e perenni, tra cui cereali, legumi, ortaggi e frutta, per sfruttare i diversi benefici nutrizionali e di gestione dei parassiti che ogni tipo di coltura offre.
• Gestione dell’acqua: L’acqua è una risorsa vitale per qualsiasi attività agricola e ci sono molte tecniche che possono essere utilizzate per conservarla e gestirla in modo più efficace. La pacciamatura, ad esempio, prevede l’utilizzo di uno strato di materiale organico, come paglia o trucioli di legno, sulla superficie del terreno per ridurre l’evaporazione e migliorare la ritenzione idrica. L’impianto di contorno consiste nel piantare le colture in modo da seguire i contorni naturali del terreno, il che può contribuire a ridurre l’erosione e a migliorare l’infiltrazione dell’acqua. Le rogge sono piccoli canali scavati lungo i contorni di un pendio e possono essere utilizzate per catturare e immagazzinare l’acqua, migliorando l’umidità del suolo e riducendo l’erosione.
• Paesaggio diversificato: Un paesaggio diversificato, che comprende un mix di campi, pascoli, aree boschive e altri habitat, può supportare un’ampia gamma di animali selvatici e migliorare la salute generale dell’ecosistema. Ad esempio, un agricoltore può creare un habitat per gli impollinatori piantando piante da fiore, oppure può lasciare aree incolte per fornire un habitat agli uccelli e ad altri animali.
• Gestione olistica: La gestione olistica è un quadro decisionale che tiene conto della salute e della produttività a lungo termine del terreno, nonché degli obiettivi sociali, economici e personali dell’agricoltore. Si tratta di considerare l’intero sistema, compresi il suolo, l’acqua, le piante, gli animali e le comunità umane collegate all’azienda agricola. La gestione olistica può aiutare gli agricoltori a prendere decisioni più sostenibili e resilienti, che tengano conto delle esigenze dell’intero sistema, anziché concentrarsi solo sui profitti a breve termine.

L’agricoltura rigenerativa può avere molti benefici, tra cui l’aumento della resa dei raccolti, una maggiore ritenzione idrica e resistenza alla siccità, una riduzione dell’erosione e del ruscellamento e un maggiore sequestro di carbonio. Può anche sostenere la biodiversità, migliorare la salute delle comunità locali e ridurre l’impronta di carbonio dell’agricoltura.

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